Ingvild Bjerkeland med etterlengtet oppfølger til den internasjonale boksuksessen

Forfatter Ingvild Bjerkelands bestselgende bok Udyr ble en stor suksess da den kom ut i 2023, med en rekke priser og nominasjoner. Boka går også sin seiersgang i flere land. Leserne har ventet spent på fortsettelsen, men Ingvild hadde i utgangspunktet ingen planer om en oppfølger. Et helt spesielt skolebesøk kom imidlertid til å endre planene hennes. Nå har hun gitt ut bok to i serien, Udyr - Ingen steder å gjemme seg.

Første bok i serien ble en knallsuksess: Den ble både vinner av ARKs barnebokpris og nominert til Nordisk råds barne- og ungdomslitteraturpris og Bokslukerprisen. Ingvild Bjerkeland fra Haugesund skrev boken spesielt rettet mot de barna som sliter med lese-motivasjonen; derfor er boka ganske kort, med raskt tempo, masse spenning og grøss.

– Det har overrasket meg hvor mange barnelesere som virkelig tolker teksten og stiller etiske spørsmål, og ikke bare er opptatt av monstrene. Den største motivasjonen jeg har - og motivasjon trenger jeg når jeg skriver på kvelder og helger ved siden av full jobb - er de utrolig fine, kloke leserne mine.

Internasjonal suksess

Første bok i serien, Udyr, har så langt også gjort det veldig bra i både Sverige og Danmark. Den er ventet utgitt på både på italiensk, nederlandsk, finsk, spansk og engelsk, og ikke minst i det viktige og store tyske markedet. I tillegg gis boken denne våren ut i USA, som er en liten begivenhet i seg selv.

I USA er Udyr blant annet trukket fram som en av månedens utvalgte i april, hos den velrennomerte Powels Books – en av landets største og mest innflytelsesrike frittstående bokhandlere. Det er også kommet mange gode anmeldelser, blant annet fra anerkjente Kirkus Reviews, som skriver at Udyr er «Dark and achingly upsetting; highly appealing for a great many horror readers, new and old.»

– USA er stort. Den kan drukne i massen, eller den kan bli en liten suksess. Men en liten suksess der er jo en stor suksess her, sier Bjerkeland i intervjuet med Haugesunds Avis.

I nabolandet Sverige har Udyr også fått mye positiv omtale, og sammenlignes blant annet med Cormac McCarthys prisbelønte romanVeien:

«Den suggestivt spännande Odjuren är en nästan perfekt barnbok.» skriver anmelderen Urban Jarvid i Norra Skåne Avis. I Steven Ekholms anmeldelse i Dagens Nyheter står det blant annet at «Ingvild Bjerkelands mästerliga Odjuren är en Vägen för unga läsare. (...) Med Odjuren har hon tveklöst bjudit på en av årets mest spännande böcker.»

Høyaktuell

I tillegg til kvaliteten som påpekes i anmeldelsene, kan en av grunnene til den store suksessen være at boken hører til i den høyaktuelle og populære sjangeren dystopi. Bjerkeland har doktorgrad i filmvitenskap, og har blant annet undervist i sjangerlære på Høgskolen på Lillehammer i 7 år.

– Det er en sjanger, som i likhet med sci-fi, er godt egnet til å ta opp relevante og dagsaktuelle tema på en spennende og underholdende måte, påpeker Bjerkeland.

– Jeg synes det er veldig gøy å bruke sjangerkonvensjoner og kjente rammer til å si noe viktig eller ta opp vanskelige tema. Da kan leseren selv bestemme litt på hvilket nivå av teksten en vil legge seg på.

Uventet oppfølger

Bjerkeland avslører at det aldri var hennes intensjon å skrive en oppfølger. Et forfatterbesøk på Frakkagjerd barneskole skulle få henne på andre tanker.

– Det var helt fantastisk å besøke den skolen. De hadde lest boken og laget et kjempeopplegg med bokbad, forteller Bjerkeland i et intervju med Haugesunds avis.
– De hadde så mange gode tanker om hva som kunne skje videre, og da jeg kjørte derfra, så begynte tankene å spinne.

Vinterferien i fjor ble brukt til reasearch-tur på Shetland, der handlingen i bok to om udyrene finner sted. Bjerkeland forteller at alle steder og stedsnavn i boken er autentiske, til forskjell fra i den første boken, der stedene var oppdiktede.

Framskyndet utgivelse

Udyr - Ingen steder å gjemme seg ble planlagt for utgivelse i juni i år, men etterspørselen var så stor at den ble fremskyndet. Nå har bok to om udyrene akkurat kommet i salg, slik at spente lesere kan få med seg den grøssende fortellingen til påskeferien.