Abid Raja med ny bok

Etter et halvt år på reise i det muslimske og polariserte Europa, kommer samfunnsdebattanten Abid Raja med en perspektivrik og brennende aktuell fortsettelse av boksuksessen Min skyld.

Denne høsten utgir Abid Raja boken Vår ære og vår frykt – En personlig reise i det muslimske Europa. Nærmere femten år etter at han ga ut boken Dialog og ble tildelt Fritt Ord-prisen for å ha tatt det multikulturelle Norge på pulsen med sine dialogmøter om tvangsekteskap, opptøyer og innvandring, ser han etter sammenhenger og løsninger som gjør det mulig for muslimer og ikke-muslimer i Europa å leve godt side om side.

Boken er en fortsettelse av både Min Skyld og Dialog, og vil ta leseren fra Rajas egen personlige fortelling og over i den virkeligheten mange av dagens innvandrerungdommer i Europa vokser opp i.
- Det er konflikter overalt. Fra ungdomskriminalitet her hjemme til opptøyer i England. Jeg håper og tror at denne boken vil kunne gi folk en «aha-opplevelse», og et innblikk i integreringsutfordringene her hjemme og på kontinentet, sier Abid Raja.

En intens prosess
Da Raja denne vinteren bestemte seg for å akseptere farens unnskyldning for behandlingen han hadde gitt sønnen i oppveksten, åpnet en ny verden seg for ham. Slektninger han ikke hadde sett på 16 år, inviterte ham inn i varmen igjen, og han ble tatt tilbake i et fellesskap han som integrert nordmann for lengst hadde meldt seg ut av. Det startet med et bryllup i Pakistan, og endte med invitasjoner fra onkler, tanter, fettere og kusiner over hele Europa. Opplevelsen ble en vekker, som fikk Raja til å til å spørre seg hva som kunne vært livet hans, dersom faren hans hadde valgt et annet land, og ikke Norge, da han migrerte fra Pakistan på 1970-tallet.

– Det har vært en intens prosess. Jeg har vært i syv land. Gjennomført samtaler med elever og lærere på syv videregående skoler i Oslo. Hatt møter med franske intellektuelle, tyske journalister, belgiske byråkrater, danske politikere og mange andre norske og europeiske autoriteter på innvandringsfeltet. Alt klemt inn på et halvt år, sier Abid Raja.

I boken tar Abid Raja oss med til beryktede ghettoer, gjestfrie hjem og gullforgylte maktkorridorer i England, Frankrike, Belgia, Tyskland, Spania, Sverige og Danmark. Her finner han både innvandringskritikere, hardtarbeidende ildsjeler som aldri gir opp drømmen om bedre liv for diasporaen, og svært ulike løsninger på integreringsproblemene.

Tilbake i Norge ser Abid Raja sitt eget land med nytt blikk. Hvordan kan han ha sovet sånn i timen? Klarer vi snu utviklingen før det for alvor går galt for det norske integreringsprosjektet? Hva møter de muslimske guttene og jentene som vokser opp i Norge i dag, og hvordan kan vi unngå «svenske tilstander» ?

– Det vært mange følelser i sving mens jeg har jobbet med denne boken, fra det personlige til det allmenne og politiske. Den franske fotballstjernen Kylian Mbappes overraskende appell til ungdommen i Frankrike om å bruke stemmeretten ved presidentvalget, slik at nasjonalistene ikke vinner frem, var det siste jeg skrev om. Den sterke høyrebølgen, polariseringen og frykten for muslimer i Europa er skremmende, og et varsko om hvordan utviklingen kan bli også her i Norge. Med denne boken håper jeg lesere vil forstå mer av hva som skjer i innvandrermiljøer og blant muslimer, ikke bare i Norge men også Europa, sier Abid Raja.