Håkon Kolmannskog blir ny forlagssjef for sakprosa i Cappelen Damm

Etter et år med flere av landets største sakprosasuksesser henter Cappelen Damm inn en av norsk bokbransjes mest erfarne forleggere. Håkon Kolmannskog er ansatt som ny forlagssjef for sakprosa og tiltrer stillingen 1. oktober.

Rekrutteringen ble igangsatt etter at mangeårig forlagssjef Knut Ola Ulvestad i vinter ga beskjed om at han ønsket å trappe ned.

Kolmannskog kommer fra stillingen som forlagssjef i Det Norske Samlaget, hvor han siden 2012 har ledet forlagets arbeid med sakprosa, skjønnlitteratur, høyere utdanning og litteratur for barn og unge. Han har mer enn 20 års erfaring fra medie- og forlagsbransjen.

Sammen med Forlaget Oktober var han med på å grunnlegge Manifest og etablere forlaget som en sentral aktør innen politisk sakprosa. Før det var han kronikk- og debattredaktør i Klassekampen.

– Knut har vært helt avgjørende i utviklingen av sakprosasatsingen vår, og har sammen med fantastiske forfattere og dyktige kolleger gjort Cappelen Damm til landets ledende sakprosaforlag. Jeg er veldig glad for at vi får beholde hans erfaring i forlaget, samtidig som vi nå får Håkon med på laget, sier administrerende direktør Sarah C.J. Willand.

Cappelen Damm står bak flere av de mest toneangivende sakprosautgivelsene i Norge. I 2025 ga forlaget ut både Eyvind Hellstrøms Grunnboka, årets mest solgte bok i Norge, og Åsne Seierstads Ufred, som er den første boken i Norge som har blitt tildelt både Bokhandlerprisen, Brageprisen og Kritikerprisen.

Tror på en sterk fremtid for sakprosa

Willand mener behovet for god sakprosa bare vil øke, til tross for hard konkurranse om folks oppmerksomhet.

– I en tid preget av rask informasjonsflyt blir behovet for grundighet og lengre resonnementer bare større. Mange vil derfor vende seg til bøkene for å forstå verden rundt seg. Samtidig må sakprosaen romme hele mennesket. Vi trenger både bøkene som endrer vårt syn på samfunnet, og de gode livsstilsbøkene som beriker hverdagen vår, sier Willand.

Hun mener Håkon Kolmannskog er den rette personen til å videreutvikle sakprosasatsingen i forlaget.

– Håkon er en erfaren leder og en uredd og ambisiøs forlegger. Han har dyp kjærlighet til litteraturen, og har gjennom mange år vist at han evner å løfte frem viktige stemmer og bokprosjekter. Han er genuint opptatt av litteraturens betydning og hvordan de gode bøkene kan nå ut til et større publikum. Det gjør ham til et svært godt valg for Cappelen Damm, sier Willand.

Vil være med å prege norsk offentlighet

For Kolmannskog var muligheten til å arbeide med sakprosa i Norges største forlag avgjørende.

– Jeg har hatt femten fantastiske år i Samlaget, men kjenner at tiden er moden for nye utfordringer. Å få lede sakprosaavdelingen i Norges største forlag oppleves både meningsfylt og motiverende.

Han mener Cappelen Damms posisjon gir store muligheter.

– Cappelen Damm har en unik posisjon i norsk bokbransje, med en imponerende bredde i utgivelser, noen av landets fremst forfattere og et gjennomslag få andre kan vise til. Sakprosa ligger hjertet mitt nært. Den posisjonen Cappelen Damm har gir store muligheter for den som ønsker å være med på å prege den offentlige samtalen. Det ønsker selvsagt alle forleggere og definitivt også jeg.

Boka gir noe ingen andre formater kan

Kolmannskog deler Willands syn på sakprosaens betydning i årene som kommer.

– Kunnskap kan formidles på mange måter, men jeg mener boka fortsatt er suveren når det gjelder å gå i dybden og formidle substans. På sitt beste kan en bok endre hvordan mennesker ser verden. Jeg tror sakprosaen, med sin forankring i virkeligheten, har en helt spesiell rolle å spille her.

– Hvis vi ønsker oss et informert, diskuterende og lesende samfunn, trenger vi bøker som oppleves som relevante og uimotståelige, som en må forholde seg til og som en virkelig vil prioritere og bruke tiden sin på. Det kan være alt fra en inspirerende håndarbeidsbok til en avslørende dokumentar. Oppgaven vår er å gi leserne bøker som er verdt å bruke tid på, og som tilfører noe de ikke finner andre steder.