Jakob Wegelius vant verdens mest prestisjefulle barnebokpriser. Nå er han igjen bokaktuell

Jakob Wegelius sine bøker har lesere over hele verden, og han har mottatt priser som Deutscher Jugendlitteraturpreis, Nordisk råds litteraturpris for barn og ungdom, Marie Gripe-prisen og Augustprisen for beste barne- og ungdomsbok. Nå er den svenske forfatteren og illustratøren aktuell med boken Den falske rosen.

Boken, som utgis av Cappelen Damm, er en frittstående fortsettelse av de actionfylte og episke spenningsbøkene om radarparet Sally Jones og Henry «Chiefen» Koskela, og deres reise på de syv hav. Serien startet med den gjennomillustrerte Legenden om Sally Jones i 2009, som ble etterfulgt av den 600 sider lange, rike og saftige fortellingen Morderens ape i 2016. Jakob Wegelius lyktes med noe så uvanlig som å få den prestisjefylte Augustprisen for begge disse bøkene. For Morderens ape vant han også Deutscher Jugendlitteraturpreis og Nordisk råds litteraturpris for barn og ungdom.

Hyllet av norske kritikere

Norske kritikere lot seg også begeistre og hyllet Wegelius for Morderens ape da den kom ut i 2016.

– Alle prisene Wegelius har høstet for denne boka er altså på sin plass. Morderens ape er en fortelling både foreldre og barn vil leve seg dypt inn i, skrev Dagbladet og ga terningkast 6.

– Dette er kanskje årets beste barnebok, skrev Bergens Tidende.

En gorilla som kan skrive

Bøkene om Sally Jones handler om en gorilla som lever blant mennesker på tidlig 1900-tallet etter å ha blitt fanget i Kongos jungel og smuglet til Europa. I den første boka, Legenden om Sally Jones, lærer hun seg å lese og skrive. I de to neste bøkene er det Sally Jones selv som forteller ved å skrive sin historie på en gammel Underwood skrivemaskin. I et tidligere intervju med den svenske avisen Dagens Nyheter forteller Jakob Wegelius hvorfor han valgte å skrive bøkene på denne måten.

– Hun er som hunden under middagsbordet. En som kan lytte til alle samtaler og får vite alle hemmeligheter. Mennesker kan vise sitt sanne jeg overfor henne fordi ingen blir flaue foran en ape. Hun blir også en slags lakmusprøve for karakteren hun møter. Hvordan man spontant behandler et dyr sier mye om den personen, sa Jakob Wegelius til Dagens Nyheter.